Governor McKee, RIDOH Kick Off Flu Vaccination Campaign / El gobernador McKee y el Departamento de Salud de RI (RIDOH) dan inicio a la campaña de vacunación contra la gripe

Published on Thursday, October 15, 2026

Governor Dan McKee joined Director of Health Jerry Larkin, MD and leadership from the Rhode Island Chapter of the American Academy of Pediatrics to get his flu shot today and to remind Rhode Islanders about the critical importance of vaccinations in keeping our communities healthy and safe. 

“Getting a flu shot is your best protection against serious illness from the flu, and it’s also the best way to protect the people you love,” said Governor McKee. “If you’re like me and plan to get together with family and friends for the holidays over the coming weeks and months, the time to get vaccinated is now.” 

Everyone 6 months and older should get a flu shot every year. A new flu shot is needed every year because flu viruses constantly change and the protection from past vaccines fades over time. Flu vaccination is especially important for older adults, young children, people with underlying medical conditions, and healthcare workers. Flu vaccination is also safe, effective, and very important during pregnancy. 

Flu vaccine is available at hundreds of locations throughout Rhode Island, including pharmacies, health centers, school and community clinics, and the offices of many primary care professionals.  

“Rhode Island is one of the best vaccinated states in the country because we prioritize data and science, and because we know that vaccines save lives,” said Dr. Larkin. “Getting vaccinated against flu can help protect you, and our healthcare system as a whole, by preventing severe illness and hospitalizations. With Rhode Island expecting increases in flu activity as we get closer to winter and the holidays, the time to get vaccinated is now.” 

“It is incredible that along with Halloween, respiratory virus is now here. Flu, COVID and RSV all can take their toll on children and families. We are grateful to have effective and safe vaccines against these conditions to protect us,” said Dr. Scott Rivkees, the President of the Rhode Island Chapter of the American Academy of Pediatrics. 

At the event, Dr. Larkin also honored WellOne Primary Medical and Dental Care’s Foster office as a strong example of a worksite prioritizing healthcare worker protections and patient safety during the respiratory virus season. WellOne was 1 of 28 healthcare facilities recently named to Rhode Island’s Flu Vaccine Honor Roll. This distinction requires 90% or more healthcare workers to be vaccinated against flu during the prior respiratory virus season. In the 2025-2026 season, Well One’s Foster-based office achieved 100% vaccination coverage among its 15 healthcare workers. Throughout Rhode Island, 25 other large and small healthcare facilities also achieved “Honorable Mention” for 80-89% of staff being vaccinated against flu. 

“At WellOne Primary Medical and Dental Care, we make staff vaccination a priority to keep us at the top of our game,” said Jessica Gawrys, PA-C, ATC, a physician assistant at WellOne’s Foster site. “It helps our sites continue to run smoothly, it helps protect our patients, and it helps protect our employees and their families at home. At WellOne, vaccination is our best defense against the flu!” 

At the event, Dr. Larkin also received his COVID-19 shot. It is safe to receive the COVID-19 vaccine and the flu vaccine during the same appointment. Children 6 months to 2 years of age and adults 19 years of age and older should get a COVID-19 shot. Vaccination is particularly important for people 65 years of age and older, pregnant individuals, and anyone who is at higher risk for severe illness from COVID-19. Health conditions that put someone at higher risk for severe illness include obesity, diabetes, heart disease, asthma or chronic lung disease, and having a weakened immune system. For healthy children between 2 years and 18 years of age, parents should talk to a healthcare professional about whether the COVID-19 vaccine is right for their child. 

Rhode Island’s community vaccination clinics are one of the simplest ways to get vaccinated against the flu and COVID-19. Hundreds of clinics are held at schools throughout the state between now and November 20. While most daytime school clinics are only open to students, teachers, and staff, other school-located clinics are open to the entire community in late afternoons and evenings. Adults and children age 3 and older may participate. There is no insurance required, and there is no out-of-pocket cost to participate. Advance registration is strongly recommended. Walk-ins are accepted first come, first served and based on available resources at each clinic. To find and register for a flu and COVID-19 vaccination clinic, visit schoolflu.com. 

Rhode Island’s recommendations for the 2026-2027 COVID-19 vaccine are in alignment with the recommendations from several major medical organizations, such as the American Academy of Pediatrics, American Academy of Family Physicians, and the American College of Obstetricians and Gynecologists. These recommendations are also in alignment with the guidance issued by the Northeast Public Health Collaborative, a regional coalition of public health agencies. 

Respiratory virus data 

During the 2025-2026 flu season, 861 people were hospitalized with flu in Rhode Island. Like other states, Rhode Island had a significant, early peak in flu activity. Additionally, 679 people were hospitalized with COVID-19 during this period. Rhode Island had 54 flu-related deaths last flu season and 31 COVID-19-related deaths during this period.    

Additional ways to prevent respiratory viruses 

• If you have flu-like symptoms such as a stuffy nose, sore throat, or fever, stay home for at least 24 hours after your symptoms are getting better and 24 hours after the fever is gone. Measure your temperature without the use of fever-reducing medicines, such as ibuprofen or Tylenol.  Avoid contact with others during that time. 
• Cover your mouth and nose with a tissue when you cough or sneeze. If you don't have a tissue, cough or sneeze into your elbow, not your hands. Always wash your hands as soon as you can after you cough or sneeze.   
• Wash your hands regularly throughout the day using soap for at least 20 seconds. If soap and water are not readily available, use a hand sanitizer with at least 60% alcohol to clean your hands.  
• People with respiratory viruses who have high-risk conditions or who live in households with high-risk individuals should talk to their healthcare professional about taking antiviral medications to treat the virus or prevent transmission.  

Additional resources 

• English: health.ri.gov/seasonal-vaccines 
• Spanish: health.ri.gov/estacionales-vacunas 
• health.ri.gov/immunization/immunization-honor-roll 

People with additional questions, including questions about where to get vaccinated if they do not have insurance, can call the RIDOH Health Information Line at 401-222-5960 / RI Relay 711.

El gobernador McKee y el Departamento de Salud de RI (RIDOH) dan inicio a la campaña de vacunación contra la gripe

El gobernador Dan McKee se unió hoy al director del Departamento de Salud, el Dr. Jerry Larkin, y a los líderes de la sección de Rhode Island de la Academia Estadounidense de Pediatría para vacunarse contra la gripe y recordar a los habitantes de Rhode Island la importancia fundamental de las vacunas para mantener a nuestras comunidades saludables y seguras.

“Vacunarse contra la gripe es la mejor protección contra las enfermedades graves causadas por la gripe y también es la mejor manera de proteger a las personas que usted ama”, dijo el gobernador McKee. “Si usted es como yo y planea reunirse con familiares y amigos durante las próximas semanas y meses para celebrar las fiestas, el momento de vacunarse es ahora”.

Todas las personas de 6 meses de edad en adelante deben vacunarse contra la gripe todos los años. Es necesario recibir una nueva vacuna cada año porque los virus de la gripe cambian constantemente y la protección de las vacunas anteriores disminuye con el tiempo. La vacunación contra la gripe es especialmente importante para los adultos mayores, los niños pequeños, las personas con enfermedades preexistentes y los trabajadores de la salud. Vacunarse también es seguro, eficaz y muy importante durante el embarazo.

La vacuna contra la gripe está disponible en cientos de lugares en todo Rhode Island, incluidas farmacias, centros de salud, clínicas escolares y comunitarias, y consultorios de muchos profesionales de atención primaria.

“Rhode Island es uno de los estados con mayores índices de vacunación del país porque damos prioridad a los datos y la ciencia, y porque sabemos que las vacunas salvan vidas”, dijo el Dr. Larkin. “Vacunarse contra la gripe puede ayudar a protegerlo a usted y a todo nuestro sistema de atención médica al prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones. Como se espera que la actividad de la gripe aumente en Rhode Island a medida que se acerquen el invierno y las fiestas, el momento de vacunarse es ahora”.

“Es increíble que, junto con la celebración de Halloween, ya estén aquí los virus respiratorios. La gripe, el COVID-19 y el virus respiratorio sincitial (VRS) pueden afectar gravemente a los niños y las familias. Agradecemos contar con vacunas seguras y eficaces contra estas enfermedades para protegernos”, dijo el Dr. Scott Rivkees, presidente de la sección de Rhode Island de la Academia Estadounidense de Pediatría.

Durante el evento, el Dr. Larkin también reconoció al consultorio de Foster de “WellOne Primary Medical and Dental Care” como un excelente ejemplo de un lugar de trabajo que prioriza la protección de los trabajadores de la salud y la seguridad de los pacientes durante la temporada de virus respiratorios. “WellOne” fue una de las 28 instalaciones de atención médica incluidas recientemente en la Lista de Honor de Vacunación contra la Gripe de Rhode Island. Para recibir esta distinción, el 90 % o más de los trabajadores de la salud deben haberse vacunado contra la gripe durante la temporada respiratoria anterior.

Durante la temporada 2025-2026, el consultorio “WellOne” ubicado en Foster logró una cobertura de vacunación del 100 % entre sus 15 trabajadores de la salud. En todo Rhode Island, otras 25 instalaciones de atención médica, tanto grandes como pequeñas, también recibieron una «Mención honorífica» por haber alcanzado una tasa de vacunación contra la gripe de entre el 80 % y el 89 % de su personal.

“En WellOne Primary Medical and Dental Care, damos prioridad a la vacunación del personal para mantenernos en nuestro mejor nivel”, dijo Jessica Gawrys, asistente médica certificada (PA-C) y entrenadora atlética certificada (ATC) del centro de “WellOne” en Foster. “Esto ayuda a que nuestros centros sigan funcionando sin problemas, protege a nuestros pacientes y también protege a nuestros empleados y a sus familias en el hogar. ¡En WellOne, la vacunación es nuestra mejor defensa contra la gripe!”

Durante el evento, el Dr. Larkin también recibió la vacuna contra el COVID-19. Es seguro recibir las vacunas contra el COVID-19 y la gripe durante la misma cita.

Los niños de entre 6 meses y 2 años de edad, y los adultos de 19 años en adelante deben recibir la vacuna contra el COVID-19. La vacunación es especialmente importante para las personas de 65 años o más, las personas embarazadas y cualquier persona que tenga un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19. Entre las afecciones que aumentan el riesgo de enfermedad grave se encuentran la obesidad, la diabetes, las enfermedades cardíacas, el asma u otras enfermedades pulmonares crónicas y un sistema inmunitario debilitado. Los padres de niños sanos de entre 2 y 18 años deben consultar con un profesional de la salud para determinar si la vacuna contra el COVID-19 es adecuada para sus hijos.

Las clínicas comunitarias de vacunación de Rhode Island son una de las maneras más sencillas de vacunarse contra la gripe y el COVID-19. Desde ahora hasta el 20 de noviembre, se realizarán cientos de clínicas en escuelas de todo el estado. Aunque la mayoría de las clínicas escolares que funcionan durante el día están abiertas únicamente para estudiantes, maestros y personal escolar, otras clínicas ubicadas en escuelas estarán abiertas a toda la comunidad durante las últimas horas de la tarde y en la noche.

Pueden participar adultos y niños de 3 años en adelante. No se requiere seguro médico y la participación no tiene ningún costo de bolsillo. Se recomienda encarecidamente registrarse con anticipación. Se aceptan personas sin cita previa por orden de llegada y según los recursos disponibles en cada clínica. Para encontrar una clínica de vacunación contra la gripe y el COVID-19 e inscribirse, visite la página de internet schoolflu.com.

Las recomendaciones de Rhode Island para la vacuna contra el COVID-19 correspondiente a 2026-2027 están alineadas con las recomendaciones de varias organizaciones médicas importantes, como la Academia Estadounidense de Pediatría, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos. Estas recomendaciones también coinciden con las directrices emitidas por la Colaboración de Salud Pública del Noreste, una coalición regional de organismos de salud pública.

Datos sobre los virus respiratorios

Durante la temporada de gripe 2025-2026, 861 personas fueron hospitalizadas por gripe en Rhode Island. Al igual que otros estados, Rhode Island registró un aumento significativo y temprano de la actividad de la gripe.

Además, durante ese período, 679 personas fueron hospitalizadas por COVID-19. En Rhode Island, la pasada temporada de gripe provocó 54 muertes relacionadas con la gripe y, durante ese mismo período, se registraron 31 muertes relacionadas con el COVID-19.

Otras maneras de prevenir los virus respiratorios

• Si tiene síntomas similares a los de la gripe, como congestión nasal, dolor de garganta o fiebre, quédese en casa durante al menos 24 horas después de que sus síntomas comiencen a mejorar y hayan transcurrido 24 horas desde que desapareció la fiebre. Luego tómese la temperatura sin utilizar medicamentos para reducir la fiebre, como ibuprofeno o Tylenol. Evite el contacto con otras personas durante ese tiempo.
• Cúbrase la boca y la nariz con un pañuelo desechable al toser o estornudar. Si no tiene uno, tosa o estornude en la parte interior del codo, no en las manos. Lávese siempre las manos lo antes posible después de toser o estornudar.
• Lávese las manos con regularidad durante el día con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no dispone fácilmente de agua y jabón, utilice un desinfectante para manos que contenga al menos un 60 % de alcohol.
• Las personas con infecciones por virus respiratorios que tengan afecciones de alto riesgo o vivan en hogares con personas de alto riesgo deben consultar con un profesional de la salud sobre el uso de medicamentos antivirales para tratar la infección o prevenir su transmisión.

Recursos adicionales

• Inglés: health.ri.gov/seasonal-vaccines
• Español: health.ri.gov/estacionales-vacunas
• Lista de honor de vacunación: health.ri.gov/immunization/immunization-honor-roll

Las personas que tengan preguntas adicionales, incluidas preguntas sobre dónde vacunarse si no tienen seguro médico, pueden llamar a la Línea de Información de Salud del RIDOH al 401-222-5960 o utilizar el servicio de retransmisión de Rhode Island (RI Relay) marcando el 711.