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La Encefalitis Equina del Este (EEE) es una enfermedad poco común, pero grave, que está causada por un virus.
El virus que causa la enfermedad de la EEE se transmite a través de la picadura de un mosquito infectado. En Rhode Island, el virus ha sido identificado más comúnmente en los mosquitos que se encuentran en los pantanos de agua dulce en los que predominan los árboles de madera dura.
El virus de la enfermedad de la EEE infecta especialmente a las aves, que por lo común no muestran signos de enfermedad. Los mosquitos contraen el virus cuando pican a aves infectadas. Aunque los seres humanos y varios otros tipos de mamíferos, especialmente los caballos y las llamas, pueden contraer la infección, generalmente no transmiten la enfermedad.
La EEE es una enfermedad muy poco común. En Rhode Island, ha habido solamente dos casos de personas infectadas desde 2010.
Los primeros síntomas de la enfermedad de la EEE son fiebre (entre 103° y 106°), rigidez del cuello, dolor de cabeza y falta de energía. Estos síntomas aparecen entre cuatro a diez días después de la picadura de un mosquito infectado. La inflamación e hinchazón del cerebro, llamada encefalitis, es la complicación más frecuente y peligrosa. La enfermedad empeora rápidamente y algunos enfermos pueden entrar en coma en una semana.
No hay un tratamiento para la enfermedad de la EEE. Las personas que sobreviven a esta enfermedad frecuentemente quedan con discapacidad permanente. Pocas personas se recuperan totalmente.
Dado que el virus que causa la enfermedad de la EEE es transmitido por la picadura de los mosquitos, a continuación, le ofrecemos una lista de cosas que puede hacer para reducir la probabilidad de ser picado por mosquitos:
¡Los mosquitos pueden comenzar a multiplicarse en cualquier charco o lugar con agua estancada que tenga más de cuatro días! Cualquier lugar es bueno para la reproducción de los mosquitos. Actúe ya con el objetivo de reducir la cantidad de mosquitos en los alrededores de su casa y en su barrio. Organice un día de limpieza en su barrio para recoger recipientes de terrenos baldíos y parques, y fomentar entre los vecinos la costumbre de mantener sus jardines libres de agua estancada. A los mosquitos, las cercas o vallas los tienen sin cuidado, y por eso es importante eliminar el agua estancada en todo el barrio.
Comuníquese con su médico, enfermera, clínica del cuidado de la salud o llame a la Línea de Información del Departamento de Salud de Rhode Island al 401-222-5960 o visite la página de internet: health.ri.gov/mosquito (inglés solamente).